AMCネットワークス、AI企業と提携契約を締結（独占）

AMCネットワークスが、新興AI企業Runway社と正式な提携契約を締結したことが、米『ハリウッド・リポーター』の独占報道で明らかになった。同社はエンターテインメント業界の最新企業であり、ケーブルテレビ業界では初のAI技術導入となる。

マーケティング画像生成と番組制作の事前視覚化に活用

AMCは、ニューヨークに拠点を置くRunway社の技術を、マーケティング画像の生成と、まだ制作されていない番組の事前視覚化の両方に活用する予定である。

Runway社の共同創設者クリストバル・バレンスエラ氏は、AMCとの提携についての取材に対し、「すべてのエンターテインメント・メディア企業にとって自然な移行である。各社はAIが自社にとって何を意味するかを考え抜く必要がある。これは彼らの生涯で最も重要な技術であり、成功か失敗かの分かれ目となる瞬間だ」と語った。

AMCネットワークスの現状と課題

AMCネットワークスは、AMCとBBCアメリカをポートフォリオに持ち、欧米諸国のストリーミングサービスであるShudder、Acorn TV、AMC+も運営している。また、『マッドメン』『ウォーキング・デッド』『ブレイキング・バッド』などのピークTV時代の代表作を世界に送り出してきた実績がある。

しかし、ケーブルテレビの解約が常態化し、はるかに大規模なストリーミング配信事業者でさえ視聴者の関心獲得に苦戦する中、同社は深刻な打撃を受けている。最新の決算報告では、AMCネットワークスの利益は6300万ドル（約90億円）とほぼ半減し、品質低下を招くことなく、より安価にコンテンツを制作する方法を模索していると考えられている。

それでも、AMCのストリーミングサービスは1000万人以上の加入者を誇り、現在批評家から高く評価されている『Dark Winds（原題）』、『ウォーキング・デッド』フランチャイズの拡張作品、アン・ライス原作の「イモータル・ユニバース」（不死身ユニバース）シリーズなど、コストを抑制すれば効果的に収益化できるコンテンツを保有していることを示している。

『ウォーキング・デッド: ダリル・ディクソン』写真: EMMANUEL GUIMIER/AMC

AI技術の具体的な活用方法

制作前の視覚化支援

AI制作画像は、番組制作者が実際に撮影や一からのデザイン設計という高コストな作業を行うことなく、放送で機能するかどうかを判断する助けとなる。これは低コストな試行錯誤システムの一種として機能する。

マーケティング画像の生成

消費者が直接目にするマーケティング画像については、物理的な撮影に追加の時間と費用をかける必要なく、ネットワークが幅広いプロモーション素材を展開できる。ただし、これが視聴者と業界の両方にどのように受け入れられるかは未知数である。現時点では、これらの画像と動画は番組内で使用される予定はない。

AMCネットワークス幹部のコメント

AMCネットワークスのグローバル・メディア・オペレーション・テクノロジー担当エグゼクティブ・バイス・プレジデント、ステファニー・ミチコ氏は、米『ハリウッド・リポーター』に提供した声明で次のように述べた。

「当社のビジネス全体におけるAIの変革的な可能性を探る中で、マーケティング方法とクリエイション方法の両方を向上させる強力な機会を見出している。当社の目標は常に、クリエイティブ・パートナーが伝えたいストーリーを完全に実現できるよう支援するため、あらゆる利用可能なツールを活用することである」

同社の他の幹部からは、この件についてのコメントは出されていない。

業界全体のAI導入動向

多くのエンターテインメント企業の経営陣は、Runway社が最近リリースしたGen-4などの強力なAIモデルに注目している。これらのモデルは、実際の撮影と見分けがつかないほど高品質な動画を生成する能力を持ち、その活用方法を模索している。

エンターテインメント企業ライオンズゲート社と、ハーモニー・コリン率いるビデオゲーム・デザイナーとAIアーティストの集団「EDGLRD（エッジロード）」は、Runway社と契約を結んだ企業の一例である。また、ジェームズ・キャメロンは、AIやいわゆる「ミックスド・リアリティ」（現実世界と仮想世界を組み合わせた技術）を含むテクノロジー重視の取り組みで、Meta社と提携している。

他の多くのスタジオも、Runway社、OpenAI社、Stability AI社、Luma Dream Machineなどのモデルを舞台裏で試験的に使用している。しかし、技術の初期段階という性質と、ハリウッドの映画俳優組合に対する問題の敏感さを考慮し、公然とは宣伝してはいない。一方、Runway社は主に中規模または周辺企業であっても、見出しに名前を出すことを厭わないパートナーを集めているようである。

AIフィルムフェスティバルの開催予定

Runway社は、同社のツールと合成メディアカテゴリーの主流化を目指し、現地時間6月5日にニューヨークのリンカーンセンターで「AIフィルムフェスティバル」を開催する。このイベントでは、AIで制作されたショートフィルムの投稿作品が上映される。1週間後には、ロサンゼルスでも同様のイベントが開催される予定である。

※本記事は英語の記事から抄訳・要約しました。

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