Netflix大ヒット『KPOPガールズ! デーモン・ハンターズ』監督＆幹部インタビュー｜成功の理由と続編の可能性

Netflixで配信され、大ヒット中のアニメーション作品『KPOPガールズ! デーモン・ハンターズ』。同作で監督を務めるマギー・カンとクリス・アペルハンス、Netflix映画部門責任者のダン・リンが米『ハリウッド・リポーター』のインタビューに応じ、独自のコンセプトや長期的なヒットの背景について語った。

ネットで話題となり異例のロングランヒット

火曜日に発表されたデータによると、『KPOPガールズ! デーモン・ハンターズ』は1億5,880万回の再生数を記録し、 Netflixの英語アニメーション作品ランキングで4位にランクインした。Netflixにとっても予想外のヒットで、サウンドトラックも音楽チャート「Billboard 200」のトップ10に数週間ランクインしている。

同作は大人気の3人組K-POPガールズグループ「ハントリックス」が、華やかなステージの裏で魔物退治に奮闘するさまを描く。共同監督のカンは同作について、「お決まりの路線からは完全に外れており、一歩間違えればとても奇妙な作品になっていたかもしれない」と語る。

同作は近年ヒットしたアニメとしては珍しいオリジナルIPだ。その大ヒットぶりは、Netflix幹部らが当初予想していた規模をはるかに超えているという。

リンは、「若い女性やK-POPファン、アニメファンが観てくれることは予想の範疇だった。さらに幅広い層に受け入れられ、大人も子どもも楽しめる作品になったことがとても嬉しい」「大人は友人や家族と、子どもは友人や兄弟と一緒にこの作品を観ている」と語った。

『KPOPガールズ! デーモン・ハンターズ』はTikTokのトレンドも生み出し、ネット上でも一躍話題となっている。例えば実在のK-POPグループZEROBASEONEなどが、作中のボーイズグループ「サジャ・ボーイズ」を再現した。リンは「ネット上に投稿された、この作品の楽曲やダンスのカバー動画、コスプレ、ファンアートを見るのが本当に楽しい。一般のファンからBTSのような有名アーティストまで投稿してくれている」と説明する。BTSのジョングクは、ライブ配信でファンに向けて同作の感想を語った。

ヒットの条件が揃った「完璧な例」

カンは同作のプロジェクトに7年間携わり、アペルハンスは後から合流した。カンは同プロジェクトについて「7年の間にさまざまなプロセスを経たが、それは過酷な道のりだった」「モチベーションを維持するのは本当に大変だ。しかし、どのプロセスでもとにかく積極的に行動して乗り越え、スタジオに対して実力を証明しなければならなかった」と振り返る。

同作には、韓国のシャーマニズム的要素が反映されている。カンとアペルハンスは神話について理解を深め、作品の核を作っていったという。「古代韓国文化の表現の可能性が広がり、より歴史や文化に深く根ざす作品になった」とカンは語り、単なるK-POPを扱った作品ではないことを強調した。

リンは、Netflixが映画に求める要素として「力強く新しいストーリー、斬新な表現、大胆なアプローチ」を挙げ、「『KPOPガールズ! デーモン・ハンターズ』はこのアプローチができている完璧な例だ」と語る。

また、同作は「自然発生的に、じっくりと視聴者を増やしていった」とリンは説明した。「この作品は、口コミが広がりソーシャルメディアで話題になるにつれて、再生数も急上昇し社会現象となった。公開から5～6週目に再生数を大きく伸ばした、数少ないアニメーション作品のひとつだ」

カンとアペルハンスは、『KPOPガールズ! デーモン・ハンターズ』に個人的な思いを反映しているという。アペルハンスは「マギーと話し合った時、なんて素晴らしいアイデアだと思ったのを覚えている」とプロジェクト初期を振り返る。しかし、「マギーにとって意味のあるものや、映画として形にしたいものは、まだ完全には実現していない」と付け加えた。

カンはよりリアルな女性キャラクターを描きたいと考えており、作家であるアペルハンスの妻も同じアドバイスをしたという。ここから、すっぴんでソファに寝転がり、気ままに過ごす女性キャラクターが誕生した。

カンとアペルハンスによると、制作陣が「まじめすぎない姿勢」だったため、ユニークなキャラクター設定が生まれた。「スタッフと話し合うたびに『これは本当にバカげたアイデアだ！とんでもない展開になりそう』と思っていた」と、カンは会議の様子を語った。