フランシス・フォード・コッポラの『メガロポリス』、メガディールへの険しい戦いに直面：「この映画の位置づけが全くわからない」

自費制作の大作は、伝説の監督が想定する1億ドルのマーケティング費用に対して、「実験的すぎる」「十分に良くない」と見なされている。

NBCユニバーサルのチーフコンテンツオフィサー、ドナ・ラングリーもそこにいた。ソニーのトップ、トム・ロスマンもいた。ボブ・アイガーは出席できなかった数少ないハリウッドの大物の一人だったが、少なくとも彼には十分な理由があった。投資家のネルソン・ペルツとの激しい委任状争奪戦の最中だったのだ。

そのイベントとは、『ゴッドファーザー』三部作の伝説的監督フランシス・フォード・コッポラが自費制作した大作『メガロポリス』を、映画業界の大物たちに披露するものだった。3月28日午前10時にユニバーサル・シティウォークのIMAXシアターで開催されたこの試写会には、甥のニコラス・ケイジ、『ゴッドファーザー』シリーズ出演のアル・パチーノ、コッポラの元義理の息子のスパイク・ジョーンズといった、コッポラ界の著名人たちも出席した。映画の出演者であるシャイア・ラブーフとコッポラの妹のタリア・シャイアも駆けつけた。

コッポラが1983年に書き始めたこのプロジェクトは、製作費に1億2000万ドルかかったと報じられている。資金の一部は、彼のワイン帝国のかなりの部分を売却して賄われた（2021年の取引は5億ドル以上の価値があったと報じられている）。2時間15分の作品は、偶発的に破壊された大都市の再建を追ったもので、理想主義の建築家（アダム・ドライバー）と実務的な市長（ジャンカルロ・エスポジート）の二つの対立するビジョンがぶつかり合う。古代ローマへの言及が随所に見られ、男性たちはシーザーカットの髪型をしている。

コッポラ（84）は、配給計画が整うまでは、映画祭への出品についての決定は下さないと語っている。しかし、ロスマンやサランドスに加え、ワーナー・ブラザースのパム・アブディ、ディズニーの実写部門責任者デビッド・グリーンバウム、ネットフリックスのテッド・サランドス、パラマウントのマーク・ワインスタインなど、好奇心旺盛な買い手が大勢いたにもかかわらず、この試写会に参加した複数の情報筋がハリウッド・リポーターに語ったところによると、『メガロポリス』は配給パートナーを見つけるのに険しい戦いを強いられることになるという。あるディストリビューターは、「この映画の位置づけが全くわからない」と語る。

「みんなフランシスを応援していて、ノスタルジックな気持ちになっている」と別の参加者は付け加える。「でも、ビジネス面もあるんだよね」。

3人目の参加者は、「終わりに目立った沈黙があった」と指摘したが、この映画を失敗した試みだと決めつけるのは控えた。「よろめいて、さまよって、あちこちに行ってしまうのか？そうだね。でも、本当に想像力豊かで、私たちの時代について何かを語っているんだ。小さな専門レーベル［が引き取る］と思うよ」。

しかし、A24やNeonのようなブティックレーベルでは、コッポラが想定しているような大々的なマーケティングプッシュの予算はないだろう。ある情報筋は、コッポラは非常に迅速に契約できると思っていたこと、そしてスタジオは国内で4000万ドル近く、世界で8000万ドルから1億ドルのP&A（プリント＆アドバタイジング、マーケティングを含む）の支出を喜んで約束してくれるだろうと思っていたと語っている。

このような大規模な公開には、ディズニー傘下のサーチライトやユニバーサル傘下のフォーカスのようなスタジオ系の専門レーベルの方が適している。しかし、情報筋によると、ユニバーサルとフォーカスはすでに入札を辞退しているという。

「ディストリビューターがP&Aとディストリビューション手数料を回収するために、現金を出して第一順位を維持するとは思えない」と配給のベテランは言う。「もし［コッポラ］がP&Aを出すか、支出を背負う用意があるなら、もっと多くの関係者が興味を持つと思います」。

コッポラはこれをIMAX公開にしたがっていたので、バイヤーズ・イベントの前に、ロサンゼルスのプラヤ・ビスタにある同社本社で小規模な試写会が行われた（監督が初めてIMAXスクリーンでこの映画を完全に見た）。『メガロポリス』は「IMAXのために撮影された」映画ではないので、完全なIMAX公開が保証されているわけではないが、コッポラは、特定のシーケンスをIMAXスクリーン全体に収まるように撮影できるカメラ技術を使用し、映画製作者にアドバイスを提供する同社のチーフクオリティエキスパート、デビッド・キーリーとパトリシア・キーリーと協力した。

このプロジェクトに近い情報筋によると、Imaxは配給が決まれば、この映画にある程度の支援をする可能性が高いという。しかし、他の関係者と同様に、Imaxもこの映画がはるかに商業的になると期待していたと情報筋は付け加えている。

3月28日の上映会での反応が芳しくなかったことを受けて、スタジオが映画を買い取るネガティブ・ピックアップ契約や、手数料を取って映画を配給する契約に同意するかどうかさえ、今のところ不明だという。出席したあるスタジオのトップは、ストリーマーで公開される可能性のある「ある種のインディー実験」だと表現した。

THRに語った人々のほとんどは、幅広い観客に売り込むのが非常に難しい映画だと説明している。2人は、誰が善玉で誰が悪玉なのかがわかりにくいと言う。唯一の例外はラブーフで、彼が映画の最も良い点だという（彼は敵役の一人）。

数人の人が、ジョン・ボイトの登場人物が巨大な勃起物のようなものを抱えてベッドに横たわるという、特にぞっとするシーンに言及している。そのシーンは明らかにかなりの展開を見せるのだが、ここではネタバレは控えておく。

すべての人が食指を動かされたわけではない。「私は大いに気に入りました」と、ある専門レーベルの創設者は言う。彼は『メガロポリス』を「本当の命を持った」「非常に大きな映画」だと表現する。「商業的というのをどう定義するんだい？『ブレードランナー』のような映画を見ると、公開初週末よりもずっと商業的になったんだよ」。この信頼の投票にもかかわらず、『メガロポリス』は彼のスタジオでは公開されないだろう。「適切なマッチを見つけるには時間がかかる」と彼は言う。

しかし、別のスタジオのトップは、自身の評価ではるかに手厳しかった。「あまりにもよくないし、見ていてとても悲しかった。P&Aを出す人は誰でも、お金を失うことになる。これはコッポラが監督人生を終えるべき方法ではない」。

※本記事は抄訳・要約です。オリジナル記事はこちら。