日本人プロデューサーであり主演俳優の真田は、虎彦の意図と番組の長い完成への道のりを語る：「これを実現できたことは奇跡のようです」。

[このストーリーには、FXのミニシリーズ「将軍」のシーズンフィナーレの重大なネタバレが含まれています。]

FXの大ヒットミニシリーズ「将軍」で日本人俳優の真田広之が成し遂げた全てのことに対して、充足感に満ちた表情で遥かなる地平線を眺めているのを想像するのは容易いだろう。

真田は約60年前に日本で子役として演技を始め、伝説的俳優の千葉真一に弟子入りして地元の大スターになり、その後、「ラスト サムライ」「LOST」「ウルヴァリン: SAMURAI」「アベンジャーズ/エンドゲーム」「バレット・トレイン」「ジョン・ウィック: チャプター4」など、ハリウッドに進出した。

しかし今、彼は多くのアナリストがこれまでのDisneyで最も視聴されたストリーミング・シリーズだと考えている番組の主役を務めている。この番組はまた、プロデューサーとして彼の個人的な影響を初めて受けたプロジェクトでもある。「将軍」では、真田は日本とアメリカでのキャリアを架け橋にするという長年の夢を実現し、ハリウッドの製作力と、非常に高い文化的正確性と尊重を持って実行される時代劇の侍の物語の舵を取った。

「西洋と日本のキャストとスタッフが文化を超えて協力し、同じ目標を達成する。この素晴らしい古い物語を本物の方法で伝えること」と真田は言う。「これを実現できたことは、私にとって奇跡のようです」。

大ヒット番組の共同制作者と同様、真田も、番組が1シーズンだけの放送というFXの当初の計画を超えて続く可能性について、新しいことや決定的なことは何も発表していない。しかし以下では、吉井虎彦の姿を二度と見ることがないとしたら、「将軍」がどのように記憶に残ってほしいかについて彼の考えを共有している。

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「将軍」の幕が下りる中、吉井虎彦の未来のビジョンが垣間見えます。彼が全ての人を打ち破り、大勝利を収めたことはほぼ確実のようです。しかし、それには長男、最古の友人、そして忠実な通訳で側近の真理子の犠牲が必要でした。あなたは彼にとってこの終わり方をどう受け止めますか?

私はある種のハッピーエンドだと思います。悲しい面もありますが、エンディングは虎彦の夢、つまり彼がずっと望んでいたこと、そして日本の未来のために作り出そうとしていたことを明らかにしています。歴史を知っている人なら、虎彦が何を作り出したかすでに知っているでしょう。そしてそれが、この物語について私にとって最も重要なことでした。虎彦は戦国時代を終わらせ、日本が世界に開かれるまでの約260年間続いた平和な時代を作り出しました。それが虎彦のビジョンです。彼が苦闘してきたこと、そして彼の決してあきらめない考え方が達成したことです。

第7話から第8話あたりで人生の最底辺まで落ちた後でさえ、彼は決してあきらめませんでした。彼にはまた、多くの幸運もありました。そして、それによって彼は歴史の流れを変えることができたのです。この平和の時代を作ることは、彼がこれまでにやってきた最大のことになるでしょう。だからこそ、虎彦のモデルである徳川家康は、日本でこれほどの英雄なのです。

子供の頃から、私は彼についての小説を読み、彼についての映画やテレビシリーズを見てきました。以前にも一度、家康を演じたことがあります（1989年の日本の時代劇「織田信長」で）。今回この役を引き受けたのは、今こそこのような英雄が必要だと信じているからです。平和をもたらす英雄が必要なのです。それは世界、特に今、世界中の人々が再び互いに戦っている時に、とてもいいメッセージだと思います。「将軍」は、平和がいかに達成するのが難しいかを示しています。

真田広之演じる吉井虎彦と浅野忠信演じる藪茂との素晴らしい最後のシーンで、虎彦が最初から絶対的な権力を手に入れ、将軍になることを目標としていたのか、それとも状況に追い込まれてその役割を追求せざるを得なくなったのかという疑問が生じます。これについてあなたはどう考えますか？

そうですね、彼が最初からそれを望んでいたのかどうかを明確に言わないように、私たちは非常に注意を払いました。第4話あたりで、彼は将軍になることに興味がないと言っていますが、戦略的な理由で多くのことを言っており、彼の本当の意図は時に謎めいています。私に聞かれれば、この物語のバージョンではその発言は本当だと思います。虎彦は特にその地位を求めていませんでしたが、最終的には平和の夢を実現するために将軍の肩書きが必要だったのです。

これは、私自身のこの作品でのポジションと重なっていたので、共感を覚えました。ご存知の通り、以前に出演したすべての映画やテレビ番組で、私はプロデューサーというタイトルを望んだり求めたりしたことはありませんでした。でも、このプロジェクトでは、俳優として舞台裏で言えること、できることに限界を感じ始めたのです。時には何かの扱い方について強い意見を持っていても、それを言うことをためらったり、他の俳優やスタッフのプライドを傷つけたくないと思ったりしていました。しかし最終的に、今回は正式なプロデューサーになってほしいと言われました。すぐに、このタイトルを持つことと持たないことの大きな違いを感じました。自分の意見をすぐに共有できるようになったのです。みんなが耳を傾けてくれて、制作が前進していきました。このタイトルのおかげで、もっと良い番組作りができるようになりました。虎彦にとっても同じだったのかもしれません。彼は本当にそれを望んでいたわけではありません。でもある時点で、平和な時代を作る唯一の方法は自ら将軍になることだと悟ったのです。

この非常にポジティブで成功した経験の後、今後関わるプロジェクトでもプロデューサーを続ける予定ですか？

ええ、ぜひそうしたいですね。ゼロから制作を形作ることができるのはとても楽しいことです。でも、日本を舞台にした物語を語る方法はたくさんあるんです。もっと現代的だったり未来的だったりすれば、これほど本物である必要はないかもしれません。私は「バレット・トレイン」や「ジョン・ウィック」に出演しましたが、それほど多くのことは言いませんでした。なぜなら、それらのプロジェクトはそれぞれの世界を舞台にしているからです。本物の東京や大阪ではありません。でも、今回のシリーズのように、歴史的な日本を扱う場合は、本物にする必要がありました。もしまたこのようなプロジェクトに関わることがあれば、プロデューサーになりたいと思うでしょうし、再び正しいものにするために強く主張するつもりです。でも、私たちの文化を伝えるはずの物語でなければ、現場で俳優として楽しむだけで構いません。つまり、ケースバイケースということです。

家康は日本でとても偉大な歴史上の人物だと言及されましたね。「将軍」のシーズンを通して虎彦を演じる中で、虎彦の描写をどのように形作るかということについて、あなたにとって重要だったことは何ですか？

モデルとなった人物や、以前に家康を演じた多くの偉大な俳優たちのことは忘れるようにしました。ご存じのように、三船敏郎も家康を演じていますが、彼は私が最も好きな俳優の一人です。だから最初は「よし、すべてを忘れよう。私の先人たちが成し遂げた偉大な仕事のすべてを」と思いました。だから、私の家康、つまり虎彦は、偉大な戦略家で力強い人物ですが、同時に人間でもあります。時に弱さを見せ、家族思いの人物でもあります。人間性が私にとって最も重要だったのだと思います。彼は単に神秘的で力強いだけではありません。時には弱々しい老人でもあります。彼は複雑で、すべての人間と同じように、多くの異なる顔を持っています。ステレオタイプの強い侍にはしたくなかったのです。

共演者の何人かが、「将軍」は時系列に沿って撮影されたこと、そしてそのおかげで番組が進むにつれてキャラクターとの結びつきが深まったことに触れていました。あなたにとってもそれは役に立ちましたか？最終回までにもっと彼のことがわかるようになりましたか？

繰り返しになりますが、私はこの歴史をとてもよく知っていましたし、撮影前に5～6年のプリプロダクションの期間があったので、キャラクターは私の中で非常に明確でした。でも他の俳優たちとは、少しずつお互いを知り、時間とともに結びつきを深めていくのにとても役立ちました。特にブラックソーンとの関係は重要でした。コスモ(ジャーヴィス)と私は、撮影の合間はあまり会話を交わさないことにしていました。自然な方法で少しずつ絆を築いていくべきだと思ったのです。だから、セットでの撮影は楽しみましたが、それ以外のおしゃべりやふざけ合いは一切ありませんでした。少しずつお互いを知り、尊重し合うようになりましたが、それはすべてカメラの前で自然に起こったのです。それが番組にとても役立ったと思います。最後までにその関係がどう進化したかが感じられるはずです。

沢井アンナ（真理子役）にインタビューした時、彼女はあなたがセットの内外で彼女をとても助けてくれたことに触れていました。コスモとのアプローチとは正反対のように聞こえますが、真理子と虎彦の関係はとても違うので、それは適切なことだと思います。二人には過去があり、絆はすでにとても深いものですから。

そうですね、これは彼女にとって初めての時代劇だったので、私たちは一緒に多くの時間を過ごすことになりました。彼女はいつも私にセリフ、伝統的な動き、戦い方、すべてについて尋ねていました。だから私はいつも彼女をサポートしようとしていました。セットで、あるいは週末にZoomでセリフの練習をしたりして。彼女のためにそこにいて、私たちはより深い絆を築いていきました。まるで彼女が私の娘か何かのパートナーのように感じられました。虎彦と真理子のように、私たちは少しずつ、彼女に何ができるのか、彼女の才能をどのように最大限に生かせるかを見出していきました。

長いキャリアの中で多様なキャラクターを演じてきましたが、時代劇の映画やシリーズは一貫していますね。新しい時代劇のプロジェクトが来ると、どのような気持ちになりますか？メイクや衣装の過程は面倒ですか、それともまたすぐに刀を持って仕事をすることになるのがうれしいですか？

（笑）着物と刀は私にとってとてもなじみ深いものです。キャリアの半分は着物を着てきました。甲冑でさえ心地良く感じます。まるでパジャマに着替えるようなものです。台詞も同じです。時代劇の日本語は、私たちにとってシェイクスピア英語のようなものです。全く異なり、若い俳優にとっては非常にチャレンジングなものになり得ます。でも私は5歳の時から演技を始め、長年にわたって多くの時代劇の映画に出演してきました。古代の日本語と現代の日本語、両方を話すバイリンガルのように育ったような気がします。だから私はとてもくつろいでいます。このプロジェクトでは、プロデューサーとしても働いていて、日本から侍の専門家や経験豊富な日本人スタッフを各部門に連れてきていたので、カメラの前に立つ時になると、完全に自信を持ってリラックスできました。演技は、プロデューサーとして一生懸命働いた報酬のように感じられました。私はただリラックスして、キャラクターとしてそこにいることができました。

あなたの多くの時代劇の中で、私のお気に入りの1つは山田洋次の「たそがれ清兵衛」です。その映画では、吉井虎彦とは正反対の侍を演じていますね。

（笑）そうですね、貧しくて質素な家族思いの男です。大きな夢もなく、栄光もない。

そのとおり。その映画は、過去の他の偉大な時代劇の映画と同じように、ほとんど反時代劇、あるいは武士道の考え方への批判であることから力を得ています。小林正樹の「切腹」（1962年）もお気に入りの1つです。これほど多くの物語で主演してきたあなたは、現代の視点から武士道についてどのように考えていますか？

そうですね、武士道には非常に多くの暴力があり、今日の私たちにとっては奇妙で極端に思える規則があります。でもそれらの規則や価値観には、すべて歴史と理由があります。大きな犠牲を必要とする忠誠心でさえもです。しかし武士道から、私たちは戦いを避ける方法も学ぶことができると信じています。武士道やその他の武道が教えてくれることの一部は、他人に優しくできるように自分に厳しくあるべきだということ、私たちの犠牲はより平和な世界を築くために向けられるべきだということです。それが「将軍」のメッセージでもあります。人々がこの物語からそれを感じ取り、何らかの形で現実の生活に応用できることを願っています。

「将軍」は現在Huluでストリーミング配信中です。

※本記事は抄訳・要約です。オリジナル記事はこちら。

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