【カタールGP】セレブと世界的ブランドが集結、ドラマに満ちた週末がルサイルで展開

2025年のカタールグランプリ（カタールGP）は、タイトル争いを左右するフォーミュラ1の戦い以上のものを提供した。ルサイル・インターナショナル・サーキットの照明の下、この週末は世界クラスのスポーツ、世界的セレブリティの登場、カタール航空主導の大規模なブランド活動、そしてモータースポーツ界で最も感情的なドライバーストーリーの重要な一章が融合した、本格的な文化イベントとして展開された。

タミム・ビン・ハマド・アール・サーニ首長殿下は日曜日の閉会式に出席し、タタールスタン共和国大統領ルスタム・ミンニハノフ閣下や地域の高官らとともに、このレースの重要性を強調した。彼らの出席は、カタールがグランプリを世界のスポーツカレンダーにおける主要なイベントの一つにしようとする野心の高まりを示している。

カタール航空がグランプリをセレブリティのステージに変貌

タイトルスポンサーとして、カタール航空は今年、エンターテインメント主導のコラボレーションに力を注いだ。その結果はパドックに如実に表れた。

週末で最も予想外のコラボレーションの一つとして、ノバク・ジョコビッチがルサイル・サーキットの一部をウェルネス会場に変えた。24回のグランドスラム優勝を誇るこのチャンピオンは、カタール航空のグローバル・ブランド・アンバサダー兼ウェルネス・アドバイザーとして、チームメンバーやイベントスタッフのための本格的なモビリティとストレッチングセッションを指導した。

この取り組みは、カタール航空の広範なウェルビーイング・キャンペーンの最新版であり、エリートフィットネス文化とモータースポーツの祭典を融合させたものだ。長年にわたりF1パドックでおなじみの存在となったジョコビッチは、メインストレートで軽いワークアウトを指導する前に、メカニックやエンジニアと交流する姿が見られた。

カタール航空が世界配信する安全ビデオに出演しているコメディスターのケビン・ハートとスーパーモデルのロージー・ハンティントン=ホワイトリーも、レース週末に登場した。

カタール航空の長年のブランドアンバサダーであるデビッド・ベッカムもパドックに戻り、元チームメイトのリオ・ファーディナンドとゲイリー・ネビルが同行した。この3人組はホスピタリティエリア全体で人だかりを集めた。世界で最も影響力のあるスポーツアイコンの一人であるベッカムは、カタールでの商業的役割がヨーロッパで批判を集め続けているにもかかわらず、カタールの主要イベントにおいて磁石のような存在感を放っている。

メタリカがルサイルを電撃、ステージ内外で

ロック文化とモータースポーツを融合させる動きとして、メタリカはレース週末に特別公演を行った。リハーサルとメインショーの合間に、バンドメンバーはグリッドを訪れ、レース前の雰囲気を吸収した。

フロントマンのジェームズ・ヘットフィールドは特にこの体験に活気づいていたとされ、ドライバーやエンジニアと会話する時間を過ごした。ヘビーメタルと高速レースの融合は、今シーズンで最も予想外で、かつ広く共有されたセレブリティのパドック訪問の一つとなった。

角田裕毅、浮き沈みと未解決の疑問に満ちた週末

トラック上では、週末の感情的な中心は角田裕毅にあった。彼のフォーミュラ1での将来は依然として不確実なままだ。

この日本人ドライバーは、土曜日のスプリントで今年最高のパフォーマンスの一つを披露した。スプリント予選では、公式タイムドセッションで初めてチームメイトのマックス・フェルスタッペンを上回り、P5でフィニッシュした。

しかし日曜日は運命の逆転をもたらした。Q1での早期脱落により、角田はP15からグランプリをスタートすることを余儀なくされたが、ポイント圏内まで戻り、P10でフィニッシュし、レッドブルにとって重要な1ポイントを獲得した。

角田がシーズン終了時にレッドブル・レーシングを離れることが正式に確認された。不確実なのは、ホンダとのグループとの協力関係が深まる中、彼がレッドブル・システム内、具体的にはレーシングブルズで継続するかどうかだ。

スーパーフォーミュラ時代から角田を追い続けてきた日本のファンの多くは、今、明確な答えを不安げに待っている。公式発表は火曜日に予定されており、アブダビでの最終戦のわずか数日前となる。

フェルスタッペンが勝利、タイトル争いをアブダビへ

マックス・フェルスタッペンはカタールで勝利を収め、マクラーレンのチーム戦略ミスがレッドブルに機会の窓を開いた後、両マクラーレンドライバーを破る決定的な戦略を実行した。この勝利により、フェルスタッペンは5度目の世界チャンピオンシップに手が届く位置を維持し、ヤス・マリーナでの劇的なフィナーレに向けた舞台を整えた。

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