2024年F1モナコGP木曜日 –– カレンダー上最も豪華なグランプリ！
今年もF1がモナコに戻ってきた。F1カレンダーの中で最も豪華で、おそらく最も有名なモナコGP。木曜日、ファンはドライバーたちに間近で会い、モナコならではの雰囲気を楽しんでいるようだ。しかし、今後数日間の予測不可能な天候は懸念しているだろう。
今回のモナコGPは記念すべき第70回目の開催。最初に開催されたのは1950年で、1955年以来、新型コロナウイルスの流行（2020年）以外の理由でF1カレンダーから外れたことはない。
モナコでのレースはユニークだ。市街地コースであるだけでなく、距離が非常に短いからである。コース全長は3.337kmで、多くのラップ数を刻む必要がある。周回数は合計78周。
3度のドライバースチャンピオンに輝いたネルソン・ピケは、モナコでのドライビングを「リビングルームで自転車に乗るようなもの」と表現した。現役のF1ドライバーである、シャルル・ルクレールやランド・ノリスなど、多くのドライバーがモナコに住んでいる。
また、多くの有名人やトップインフルエンサーがモナコグランプリに参加する。
カンヌ国際映画祭が今週の日曜日まで続いているため、多くのスターが現在カンヌに滞在中。南仏から移動し、モナコで時間を過ごすのはお決まりと言っていいだろう。
そして有名人だけでなく、世界的な富裕層もこの週末のモナコグランプリに参加する。プライベートヨットはすでにモナコの港と近くの海岸線に配置されていた。
また、ニース空港のプライベートジェットやニースからカンヌへのヘリコプターサービスも通常時よりも多く運行中だ。
モナコGP木曜日の朝、ファンは、メインハーバーの西側にあるパドックまでのんびりと歩くドライバーの姿を捉えることができた。
ルイス・ハミルトンはもちろんのこと、レッドブルのマックス・フェルスタッペンとセルジオ・ペレスは、モーターボートに乗って、メインパドックの前の水上に建設されたレッドブル・エナジーステーションの桟橋に到着。
彼らもまた、桟橋を歩いてファンの前を通り、チームのホスピタリティエリアに入るか、パドックとつながっているオーバーウォークを通ってガレージに入る必要がある。ここではドライバーに近づき、たくさんの写真を撮ったり、サインをもらったりする素晴らしい機会がある。
難しい天候条件
外で待っている間、ファンは5月のモナコの典型的な天候の変化に耐えなければならなかった。朝はビーチに行くのに完璧な天気で始まったが、モナコを取り囲む山脈の上に大きな暗い雲が立ち込めているのが見えていた。
案の定、午後早くには大雨が降り始めた。夕方になってようやく、朝と同じ美しい天気に落ち着いた。
パドックでの作業をさらに困難にしたのは、3つのチームのホスピタリティエリアがまだ完成していなかったことだ。ウィリアムズ、アルピーヌ、マクラーレンは未完成の建設現場のように見えた。ウィリアムズはほぼ完成していたが、屋根がなく、大雨が降り注ぐ中では不便そうだった。マクラーレンの建物は土曜日までに完成しないという。
天気がどのように変わるか予測するのは難しいだろうが、日曜日のレース中は晴れた状態が維持されることを期待している。
ドライバーのメディアセッション
予測不可能な天候の中でも、ドライバーがジャーナリストやテレビクルーから多くのインタビューを受ける、いつも通りのメディアセッションが行われた。プレスカンファレンスには、角田裕毅、マックス・フェルスタッペン、ジョージ・ラッセル、アレックス・アルボン、シャルル・ルクレール、エステバン・オコンが出席。
THR Japanは、メルセデスのホスピタリティエリアでのルイス・ハミルトンとのプライベートメディアセッションの機会に恵まれた。
我々は、ブラッド・ピットが出演するF1映画の予算が、昨年のストライキに関連した撮影の遅れにより3億ドルを超えたという報道についてハミルトンに尋ねることが出来た。彼はこれらの報道を激しく否定し、次のようにコメントした。「その報道は不正確で、間違っている。いずれ、より多くの情報が出るだろう」ということだ。
そして、日本のメディアには、レッドブル・エナジーステーションで角田裕毅の特別インタビューセッションが設けられ、角田はモナコに来ている日本のメディアからの多くの質問に答えた。
角田裕毅のコメント
Visa Cash App RBの角田裕毅は、リラックスした様子で週末への見通しについて語った。
メディアに向けて語られたインタビューでは、木曜日ということもあり、好きなレストランのメニューについても笑顔で教えてくれた。
以下はモナコグランプリ木曜日の角田裕毅のコメントである。
「期待値は、イモラの週末に入る前より少しあると思う。パフォーマンスとしてね。でもイモラのように、そこまで期待していなかったのにパフォーマンスが高いこともあるから油断はできないよ」
「感覚としては、ここは『あ、ちょっとここは触ったな』くらいがちょうどいいと感じる。攻めるために勝手に寄っていくだけで、コース幅のこととかはそこまで気にしていない。スピードに乗ればいいんだ」
「ここでは有意義に時間を使って、徐々に徐々にペースを上げていくことが必要だ」
「みんなわかっているように、ここは予選が重要になる。良いレースをするために、良い予選にしたい」
「雨が降ってもブレーキに問題がなければ、心配はない。イレギュラーな天気も多いから、しっかり準備はしたい」
「レースに向けて、ストラテジーのチームミーティングが増えた。そこはチームとして大きいと思う。レースに活きてると感じる」
「まだ7戦終わったばかりだし、自分がここまで獲得しているポイントについては驚いてはいない。自分のパフォーマンスをもっと多く引き出すことに集中している」
「ファエンツァの近くにある、たまに行くレストランで好きなもの……. 生ハムは赤ワインに合って美味しいし、ボロネーゼ、ステーキも美味しいよ！熟成ステーキなんだ」
今年は誰が勝利するのか？
ランド・ノリスのマイアミでの優勝とイモラでの2位表彰台獲得の後、フェルスタッペンがモナコグランプリの明確な優勝候補ではなくなったように感じる。
マクラーレンの2台が争う可能性が高いかもしれないが、モナコはフェラーリの方が適しているかもしれないと予測するF1専門家もいるようだ。モナコ出身のシャルル・ルクレールが今年の名誉あるグランプリで優勝する候補の本命だ。
また、モナコは角田裕毅にも適しているはずだ。彼は自身とチームのためにさらに多くのポイントを獲得することを目指している。角田はモナコでは常に強いパフォーマンスを見せており、ストリートサーキットでは常に強い。だが昨年は、角田は突然の雨による不運なチーム戦略とブレーキのトラブルで止まってしまった。
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