2024年F1オーストリアGP金曜日 ― 大きな歓声に包まれたレッドブル・リンク

2024年F1オーストリアGP金曜日、シュピールベルクのレッドブル・リンクは、美しい天候と暖かい夏の気温に包まれた。地平線には雲が見えたが、1日を通してドライの状態が続いた。今年のオーストリアGPはスプリント週末であるため、ファンたちはこの日、1回限りのフリー走行セッションと、土曜日に行われるスプリントレースのための予選を楽しんだ。最終的に、レッドブルのマックス・フェルスタッペンがポールポジションを獲得し、マクラーレンのランド・ノリスとオスカー・ピアストリがそれに続いた。Visa Cash App RB(VCARB)の両ドライバーはペースを見出すのに苦労し、角田裕毅が14番手、ダニエル・リカルドが16番手でフィニッシュした。

2024年オーストリアGP、FP1の結果

オーストリアGPがスプリント週末であるため、金曜日の唯一のフリー走行セッションは特に重要なものであり、ミスは許されなかった。チームとドライバーたちは、スプリント予選に向けてセットアップを微調整するのにわずか数時間しかない。

しかし、マックス・フェルスタッペンがセッションの中盤でメインストレートでスローダウンして停止。停止の原因はセンサーの問題であることが判明した。予期せぬ問題に見舞われたフェルスタッペンだったが、すぐにトラックに戻り、全体で最速タイムを記録した。

最終的に、そのままフェルスタッペンがタイムテーブルをリードし、オスカー・ピアストリとシャルル・ルクレールがそれに続いた。角田裕毅はソフトタイヤで9番手タイムを出し、チームメイトのダニエル・リカルドは異なるセットアップを試し、16番手タイムでフィニッシュした。

スプリント予選レポート

3時間の休憩後、ドライバーたちはスプリント予選の準備を整えた。3つのアクション満載な予選セッション（SQ1、SQ2、SQ3）が行われ、フェルスタッペンが再びタイムテーブルをリード。今回も強力なパフォーマンスを見せている、マクラーレンのランド・ノリスとオスカー・ピアストリが、それぞれ2番手と3番手に続いた。

角田裕毅には、SQ1で危うい場面があった。ターン9出口のグラベルにタイヤが大きく乗り、最終コーナーのランオフエリアでスピンしてしまったのだ。それでも角田は挽回し、見事SQ2に進出。しかし、チームメイトのリカルドは角田のスピードに追いつけず、約0.02秒の差でSQ2進出を逃した。

SQ2では、角田は14番手となり、VCARBがレッドブル・リンクで十分に競争力がないことを認識していた。SQ1でマシンに負ってしまった一部のダメージにに対し、角田のエンジニアたちはマシンに応急処置を施した。角田はSQ2に挑んだが、今週末VCARBは競争力があるようには見えない。

SQ3は、多くのオランダ人ファンにとってエキサイティングなセッションとなった。フェルスタッペンが、ノリスとピアストリを抑えて再びポールポジションを獲得すると、“オレンジ軍団”（レッドブル、マックス・フェルスタッペンのファン）で埋め尽くされたレッドブル・リンクには大きな歓声が上がった。

トップ3の後ろには、ジョージ・ラッセル、カルロス・サインツ、ルイス・ハミルトン、セルジオ・ペレス、エステバン・オコン、ピエール・ガスリー、シャルル・ルクレールが続いた。

角田裕毅のコメント

「いい結果ではなかった。SQ1の2回目のラップで最後のセクターでスピンをしまったことが、SQ2での走りに支障が出てしまった」

「ダメージもあったし、理想的な形でのSQ2進出ではなかった」

「これは僕の責任だ。残念だよ。でも、前を向かなければならない」

「スプリント予選でのスピンは、FP1でチーム側に報告していたステアリングの問題とは別だ。それは修正できたと思う。完全にかどうかはわからないけどね。プッシュしすぎたところがあった。ターン7でトラックリミットを越えたと思う」

「そのあとはペースを上げられたとは思うんだけど、縁石を越えてしまってフロアにダメージを負ったと思う。スピンしたときにフロアにダメージを負ったわけではないはずだよ」

「入念にチェックする必要があると思う。それが主な原因だったから、ステアリングの問題ではないはずだ」

最後に

再び、フェルスタッペンがチームメイトのペレスに対して大きな差をつけた。メルセデスのラッセルはフェラーリの前に浮上した。メルセデスの両ドライバーはクルマにより多くの一貫性を見出し、予選とレースペースで継続的な改善を示している。

両VCARBドライバーは、残念なパフォーマンスの傾向が続いている。角田とリカルドは、新しいアップグレードを理解し、接近する中団チーム内で競争力を持つための良いセットアップを見つけるのに苦労しているようだ。

日本のF1ファンにとっての唯一のポジティブな点は、角田裕毅が引き続きはるかに経験豊富なチームメイトのダニエル・リカルドをコントロールし、今シーズンの予選では現在9対2でリードを見せていることだ。

今回もマシンのダメージがなければ、角田にとってより良い予選結果が可能だったかもしれない。しかし、シーズン序盤では不調を見せていたアルピーヌのパフォーマンスが追いついてきたようにみえる。

オーストリアGPの土曜日には24周のスプリントレースが行われ、その後、日曜日のメインレースのための予選が行われる。土曜日は多くのF1ファンにとってアクション満載の1日になることは間違いないが、天気予報では時折雨が降ることが懸念されている。

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