【サンパウロGP2026予選】ノリス雨中PP

F12年目の新人が王者となって帰還—セナと同じゼッケン12、そして10年ぶりにブラジル人2人がグリッドに並ぶ週末

大都市、雨、そしてセナのゼッケン

F1のサーキットの多くは、砂漠や郊外の野原に造られている。しかしインテルラゴスは、世界有数の大都市の真ん中にある。フェンスのすぐ向こうに1200万人が暮らしている。1940年に建設され、反時計回りで走る数少ないコース。そして、この地は二つのことで知られている。大歓声と雨だ。

今年もその両方が予定通りにやって来た。11月上旬はサンパウロの雨季の始まり。予選直前に嵐がサーキットを直撃した。それでも観客は帰らなかった。昨年は過去最多の30万4000人が来場。今年の決勝はすべてのグランドスタンドが完売している。

サンパウロで本当の贅沢とは、渋滞を避けることだ。本来40分の道のりが、2時間以上かかることもある。だからパドックの富裕層は空を飛ぶ。サンパウロは世界最大の民間ヘリコプター保有都市。インテルラゴスまでわずか10分の飛行で、1席あたり約3000レアル(約85,000円)かかる。

今年のブラジルのファンには、いつも以上に応援する理由がある。ブラジル人ドライバーが2人並ぶのは10年ぶりだ。アウディのガブリエル・ボルトレートと、ハースからデビューする20歳のラファエル・カマラ。すでにハースの2027年レギュラードライバーに決まっているカマラは、ブラジルGPで今季残りのレースに出走しないエステバン・オコンのシートを引き継いだ。金曜のフリー走行では、カマラと同じペルナンブコ州出身の歌手ジョアン・ゴメスが、家族とともにハースのガレージで彼を見守った。

今週末はルイス・ハミルトンの通算400戦目、そしてルーベンス・バリチェロへのトリビュートも行われる。

写真：Shiga Sports Japan

そして、王者の帰還だ。F1史上最年少の世界チャンピオンとしてサンパウロ入りしたキミ・アントネッリは、今年もモルンビー墓地にあるアイルトン・セナの墓を訪れた。昨年は若手ドライバーとして、憧れの人の墓前にひざまずいた。今年は王者として、ゼッケン12のマシンで戻ってきた。セナが初めて世界タイトルを獲得した1988年、そのゼッケンも12だった。アントネッリは「もし勝つレースを一つ選べるなら、このレースだ」と語っている。

ノリスが嵐に打ち勝つ

2度の赤旗で中断された予選を制したのは、ランド・ノリスだった。1分27秒470のタイムで、ジョージ・ラッセルに0.204秒差をつけてポールポジションを獲得。3番手はアントネッリ。ノリスにとっては2年連続のインテルラゴス・ポールとなった。

Q1は開始から3分足らずで赤旗。豪雨のあまり、ドライバーたちはレーシングスーツがずぶ濡れになったと訴えた。再開後は全車がフルウエットタイヤで走行。アルピーヌの2台、ストロール、ボッタス、ペレス、そして終盤にバリアに接触したボルトレートがここで敗退した。地元ファンにとっては痛いスタートとなった。

Q2では、リアム・ローソンがいち早くインターミディエイトに履き替え、これが的中。2番手に1.6秒差をつけてトップに躍り出た。カマラは一度スピンから立て直したが、残り1分を切ってバリアにヒット。2度目の赤旗の原因となり、13番手で予選を終えた。マックス・フェルスタッペンはグリッド降格を見越して、Q2を走らなかった。

Q3は雨との戦いだった。ノリスは天候が悪化する前、序盤にタイムを決めた。ラッセルはメルセデスからアタック中止を指示され、不満をあらわにした。ルクレールが4番手、ローソンが見事な5番手に入った。

日曜日のグリッドは大きく変わる。ラッセルは5グリッド降格、ルクレールは10グリッド降格。ハミルトン、フェルスタッペン、ペレスは最後尾からのスタートとなる。決勝も雨の予報。インテルラゴスは、またしても予測不能な午後を迎えそうだ。